L. Ron Hubbard begyndte sine studier af sindet og ånden i 1923, hvilket resulterede i et manuskript med titlen "Excalibur" i 1938. Ordet "Scientologi" blev anvendt for første gang i dette værk, der aldrig blev udgivet. Det benævnte, hvad L. Ron Hubbard beskrev som "studiet af at vide, hvordan man ved." Han besluttede at undlade at udgive bogen og sagde: "Excalibur indeholdt ikke nogen terapi af nogen art, det var ganske enkelt en redegørelse for den måde, hvorpå livet er sammensat." Han tilføjede: "Jeg besluttede at gå et skridt videre." 

At "gå et skridt videre" resulterede i bogen Dianetik, et emne som blev indføjet i det meget bredere emne Scientologi for at tilvejebringe en form for "terapi", der let kunne benyttes af manden på gaden. Derfor skrev han i 1947 et manuskript, som detaljeret beskrev nogle af disse opdagelser. Manuskriptet blev ikke udgivet dengang, men cirkulerede blandt venner, der kopierede det og gav det videre til andre. (Manuskriptet blev endeligt formelt udgivet i 1951 som bogen Dianetik: Den Oprindelige Tese og senere genudgivet som Livets Dynamikker). 

Efterhånden som kopierne af manuskriptet kom i omløb, begyndte Hubbard at modtage en strøm af breve fra folk, der bad om yderligere information og flere anvendelsesmuligheder for hans nye lære. Han opdagede snart, at han brugte al sin tid på at besvare breve og besluttede derfor at skrive en omfattende lærebog om emnet. 

Han udgav først en artikel om emnet "Terra Incognita" : Sindet", der blev bragt i magasinet Explorers Club Journal i vinter/forårudgaven i 1950. Denne blev efterfulgt af bogen Dianetik: Den Moderne Videnskab om Mental Sundhed, som blev udgivet i maj 1950. Det blev en landsdækkende bestseller næsten fra den ene dag til den anden. Folk ikke alene læste bogen over hele USA sidst på sommeren, de organiserede også deres egne grupper med det formål at praktisere Dianetik teknikkerne. Bogen er forblevet en bestseller lige siden og blev igen nummer et på New York Times bestsellerliste næsten 40 år efter dens oprindelige udgivelse. Den fortsætter med at dukke op på bestsellerlister verden over. 

Igennem tusinder af Dianetik auditeringstimer på tusinder af mennesker over hele USA, kom det snart frem, at mange mennesker, der blev auditeret ved hjælp af disse procedurer, kom i kontakt med hændelser, der syntes at høre til i tidligere liv. Selvom visse medarbejdere i Dianetik organisationen forsøgte at standse forskning i dette fænomen, ville L. Ron Hubbard ikke tillade det. I hans efterfølgende undersøgelser, hvorunder han stillede sig selv spørgsmålet: "Hvem var det, der kiggede på disse mentale indtryksbilleder?" (et spørgsmål der blev bragt på bane i 1950 i Dianetik: Den Moderne videnskab om Mental Sundhed, som et vitalt anliggende, der skulle løses) regnede Hubbard med, at der måtte være noget andet end selve sindet. Han kom til den konklusion, at det var menneskets åndelige jeg, der gjorde det. Til sidst bekræftede Hubbard, at det, han havde at gøre med her, var individet som en ånd, der bebor en krop og gør brug af et sind, og at mennesket har en grundlæggende åndelig natur. 

Det var denne opdagelse i efteråret 1951, der fuldendte forløbet for Hubbard og fik ham tilbage til det større emne: Scientologi samt det Dianetik hele tiden havde henvendt sig til: nemlig ånden. Det var på det tidspunkt, at han offentliggjorde sin erkendelse om Scientologi. Som han selv siger: "Jeg opdagede, hvad det var, der kiggede på billederne. Og jeg beskrev det. Og jeg opdagede, at man ud fra et yderst praktisk standpunkt kunne gøre ting med det, som ingen nogensinde før havde gjort, og pludselig fandt jeg mig selv i det religiøse område; hvad enten jeg ønskede det eller ej, stod jeg dér ... " 

I 1954 blev den første Scientologi kirke grundlagt i Los Angeles af en gruppe scientologer. I løbet af nogle få år blev der grundlagt kirker over hele landet og rundt om i verden. 

I årene, der fulgte, færdiggjorde L. Ron Hubbard sin forskning i menneskets åndelige natur. I dag er al hans litteratur om emnet tilgængeligt for enhver, der ønsker at studere Scientologi. Skønt Hubbard forlod sin krop i 1986, er han stadig hos os i ånden, og den arv, hans arbejde udgør, fortsætter med at hjælpe mennesker verden over med at opdage deres sande åndelige natur.