Ordet Scientologi blev udformet af L. Ron Hubbard og kommer fra det latinske ord (scio), som betyder "vide" eller "skelne", og fra det græske ord (logos) som betyder "fornuften selv" eller "indre tanke". Så derfor betyder det studiet af visdom eller viden. Det betyder: at vide, hvordan man ved. Scientologi defineres yderligere som studiet og håndteringen af ånden i forholdet til sig selv, universer og andet liv.